Capital da República da Mordóvia, Saransk situa-se na bacia hidrográfica do Rio Volga, na confluência dos rios Saranka e Insar, a cerca de 630 km a leste de Moscovo.
Com uma população de pouco mais de 300.000 habitantes, Saransk foi um importante polo industrial da URSS que perdeu competitividade no mercado em virtude das suas indústrias obsoletas.