A Guatemala é considerada por muitos, o berço da civilização maia cujo principal centro se situa na região de Petén, justificando assim as tão únicas características culturais guatemaltecas no quadro da cultura centro-americana.
Durante longos séculos, mais precisamente entre o ano de 2500 a. C. até ao século X, os maias desenvolveram uma das civilizações mais avançadas da América Pré-Colombiana, com a criação de grandes artistas e, sobretudo intelectuais que dominaram as matemáticas, sendo capazes de realizar complexos cálculos astronómicos.
Para além das ciências, outra característica da civilização maia era a sua organização política e territorial, através da subdivisão em cidades-estados, cidades como Mixco Viejo, Utathan ou até mesmo Tayasal.
Tal facto tornou-se preponderante, aquando da chegada do militar espanhol Pedro de Alvarado no ano de 1524 ao território guatemalteco, uma vez que permitiu adiar a invasão e consequente conquista espanhola.
Somente no ano de 1542, a atual Guatemala se organiza sob a designação de “Capitania Geral”, incluindo as províncias das Honduras, Nicarágua e Costa Rica apesar de, durante os trezentos anos de domínio espanhol, o poder político se ter concentrado na igreja, de tal forma que foi na Guatemala que se estabeleceu, no ano de 1742, o primeiro arcebispado da América Central.
o contínuo fraco desenvolvimento comercial sucedem-se uma série de motins que perduraram até 16 de Setembro de 1821, ano da declaração da Independência das colónias centro-americanas, incluindo a própria Guatemala. No entanto, no ano seguinte esta foi anexada pelo império mexicano até 1823, passando posteriormente a fazer parte das Províncias Unidas da América Central até 1839.
Desde então, sucederam-se ditaduras sob a forma de governos liberais ou conservadores, terminando ambos em sucessivas revoluções, sendo a revolução de 1871 uma das mais benéficas para todo o território guatemalteco.
A subida ao poder de Justo Rufino Barrios em 1873 permitiu a criação e continuidade de um programa de desenvolvimento económico, baseado no investimento em grandes propriedades produtoras de café.
O mesmo programa teve continuidade com as ditaduras posteriores, a primeira de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920), e a segunda de Jorge Ubico (1931-44), ambas caracterizadas pelo favorecimento dado aos investidores americanos.
Os contínuos confrontos entre as duas ideologias predominantes do país, liberais e conservadores, caracterizam desde a década de 60 até aos dias de hoje, a designada história contemporânea da Guatemala, desde as primeiras guerrilhas entre a extrema-direita e esquerda, passando pelos sucessivos golpes de estado por parte dos militares que instauraram uma politica de repressão e injustiça. Desde então, todos os confrontos registados têm adiado a oportunidade de os Guatemaltecos viverem num ambiente social justo rodeado de paz.
Como Chegar à Guatemala:
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