Apolónia foi fundada em 588 A.C. pelos gregos, próximo à cidade de Vlora. Como Durres era um importante porto estratégico pelos romanos, entre as várias regiões devido ao comércio de escravos.

Depois de seu declínio no século III, seu papel foi assumido por sua vizinha: Vlora. As escavações desta antiga cidade iniciaram-se no século XVIII e ainda não foram concluídas.

A cidade foi destruída duranta a Segunda Guerra Mundial e sofreu vários saques. A Albânia não possui somente maravilhosas cidades antigas, mas também colónias importantes no Mediterrâneo.