Oficialmente denominadas Ilhas Virgens dos Estados Unidos, as Ilhas Virgens Americanas são uma dependências norte-americanas nas Caraíbas.
As Ilhas Virgens Americanas foram compradas à Dinamarca em 1917, por os Estados Unidos as considerarem estratégicas para a proteção do canal do Panamá. O negócio envolveu 25 milhões de dólares americanos.
As ilhas Virgens Americanas ocupam a parte ocidental das Ilhas Virgens, a leste de Porto Rico, incluindo três ilhas principais - Saint Croix, Saint John, Saint Thomas - e cerca de cinquenta ilhotas desabitadas.
Com relevo de origem vulcânica, bastante acidentado e clima é tropical, o turismo é a principal atividade econômica.
As Ilhas Virgens Americanas recebem anualmente mais de 2 milhões de visitantes, muitos dos quais provenientes de viagens em navios de cruzeiro.
À semelhança dos principais destinos das Caraíbas, as Ilhas Virgens Americanas têm como principais atrações o excelente clima ao longo de todo o ano e as praias idílicas de areia branca e águas de tons azul turquesa envoltas em cenários verdes exuberantes de coqueiros e palmeiras.
Os destinos de Férias mais populares das Ilhas Virgens Americanas
Principais Ilhas:
Saint Croix
É a maior das ilhas Virgens Americanas, com 45 quilómetros por 11 quilômetros). Servida pelo Aeroporto Henry E. Rohlsen, Saint Croix tem como principais destinos turísticos Christiansted, North Star, Clairmont e Teagues Bay.
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Saint John
Saint John é a menor das três principais ilhas. Localizada quatro milhas a leste de Saint Thomas, tem uma área de 20 quilómetros quadrados e uma população de 4.157 habitantes. Não existem aeroportos na ilha, pelo que o acesso é feito por barco. Os principais destinos da ilha são Saint John, Cruz Bay e Concordia.
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Saint Thomas
Saint Thomas tem uma área de 80,9 quilómetros quadrados e uma população de cerca de 51.000 habitantes. É nesta ilha que está sediada a capital territorial e o porto de Charlotte Amalie, Frydendal, Nazareth e Donoe são outros destinos populares da ilha de Saint Thomas.
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Capital: Charlotte Amalie
Cidade mais populosa: Charlotte Amalie
Língua oficial: Inglês
Governo: Território organizado, sem personalidade jurídica, dos Estados Unidos
Área Total: 346,36 km²
Fuso horário: UTC-4 (UTC-4) / UTC-4 (UTC-4)
Como Chegar:
Aeroportos em destaque
Cyril E. King Airport (STT) – Ilha de St. Thomas
Henry E. Rohlsen Airport (STX) – Ilha de Saint Croix
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Onde Ficar nas Ilhas Virgens Americanas
Qualquer destino onde haja oferta hoteleira de alojamento, independentemente da ilha, é ótimo para ficar nas Ilhas Virgens Americanas.
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Destaques nas Ilhas Virgens E.U.A.
Charlotte Amalie / Férias em Charlotte Amalie
Charlotte Amalie, a Capital das Ilhas Virgens Americanas, localiza-se na ilha de Saint Thomas. É, segundo os visitantes um excelente destino para compras, férias de praia, Paisagens e relaxamento.
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Saint John / Férias em Saint John
Localizada na ilha com o mesmo nome, Saint John é conhecida pelas suas magnificas paisagens e considerado um ótimo destino para férias de Praia, Mergulho, Snorkel e relaxamento.
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Christiansted / Férias em Christiansted
Situada na maior das principais ilhas Virgens Americanas - Saint Croix, Christiansted é um excelente destino de férias de Praia. Com uma população bastante amigável e acolhedora, este destino de férias é também ideal para relaxamento, mergulho e snorkel.
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Lindbergh Bay / Férias em Lindbergh Bay
A baia situada a este do Aeroporto de Saint Thomas é outro dos populares destinos de férias de praia nas Ilhas Virgens Americana. Conhecido pela tranquilidade, este destino é ideal para umas férias relaxantes, mergulho e snorkel.
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Frydendal / Férias em Frydendal
Também situado na Ilha de Saint Thomas, na região East End, Frydendal é conhecida pelas suas belas paisagens e, claro o seu litoral torna esta localidade num excelente destino para férias de praia e relaxamento.
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Nazareth / Férias em Nazareth
Situada na Ilha de Saint Thomas, Nazareth é um destino bastante recomendado para férias de Praia, relaxamento, mergulho e snorkel
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Mafolie / Férias em Mafolie
Sensivelmente no centro da Ilha de Saint Thomas, com vistas privilegiadas sobre Charlitte Amalie e sua marina e porto marítimo, Mafolie é o destino ideal para descanso e relaxamento. Conhecido também bela gastronomia, Mafolie não está muito longe de algumas das melhores praias de Saint Thomas, pelo que também é um destino ideal para férias de praia nas Ilhas Virgens Americanas.
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Estate Thomas / Férias em Estate Thomas
Estate Thomas é excelente destino para Férias de Praia, mergulho, snorkel e relaxamento.
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Benner / Férias em Benner
Não muito longe da Baía de Nazareth, na Ilha de Saint Thomas, Benner é excelente para férias de praia, belos cenários e mergulho.
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Frederiksted / Férias em Frederiksted
Situada em Saint Croix, Frederiksted é um excelente destino de férias de Praia, ideal para mergulho, snorkel e relaxamento.
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O que fazer nas Ilhas Virgens Americanas
Praia, muita praia, caminhadas à beira-mar e todo um conjunto de atividades ligadas ao mar, são, para além de deliciar-se com a gastronomia local, as principais coisas para fazer nas Ilhas Virgens Americanas durante as suas férias.
Excursões e atividades nas Ilhas Virgens Americanas
Contudo, ficam aqui alguns locais de visita imperdível:
Na Ilha de Saint Thomas
Mangrove Lagoon
St. John pode abrigar a maior parte dos atrativos naturais das Ilhas Virgens, mas a extraordinária concentração de flora e fauna da Mangrove Lagoon de St. Thomas o torna um destino de ecoturismo imperdível.
Pequenos grupos deslizam de caiaque através das pequenas ilhas de mangue vermelho da lagoa, com guias que apontam a enorme diversidade de aves que elas atraem, incluindo garças e patos.
O percurso o leva à ilha deserta Cas Cay, onde os caranguejos se escondem entre as raízes de mangue.
Durante a tranquila jornada verá pequenos peixes nadando em torno deste fértil terreno natural.
Com snorkel de baixo impacto você vai chegar ainda mais perto, e verá arraias, enguias e medusas, bem como uma série de peixes tropicais coloridos.
Excursões e atividades em Saint Thomas
Blackbeard's Castle (Skytsborg Tower)
Elevada acima de Charlotte Amalie fica a Skytsborg ("torre do céu"), uma torre defensiva circular construída pelos dinamarqueses em 1679 para avistar os navios inimigos que pudessem atacar o Fort Christian e outros assentamentos do porto.
Embora tenha existido um pirata de verdade chamado Blackbeard (Edward Teach) que rondava as águas próximas, sua associação com o local é mais mito que propriamente histórica.
A partir de Blackbeard's Castle, uma das maravilhosas vistas caribenhas que engloba dramáticas encostas verdes, iates, navios de cruzeiro e as ilhas à distância.
As instalações do Blackbeard's Castle incluem uma piscina e um bar.
Excursões e atividades em Saint Thomas
Hassel Island
Localizada na margem ocidental do porto de St Thomas, Hassel Island já foi parte de uma península.
Em determinada altura, o governo dinamarquês decidiu separar Hassel Island de St Thomas para criar uma melhor circulação de água no porto, e na década de 1860 Hassel Island nasceu.
O EUA Army Corps of Engineers ampliou o canal novamente em 1919, separando ainda mais a ilha de St Thomas.
Hoje em dia, Hassel Island é principalmente um parque nacional e um local popular entre os visitantes de St Thomas.
As melhores formas de explorar Hassel Island são através de passeios de caiaque, caminhadas ou snorkeling, todas oferecendo aos visitantes uma combinação de introdução à história e eco aventura.
Embora administrada principalmente como um parque nacional, existem várias propriedades privadas na área ao redor, incluindo um complexo de 4 hectares com três casas, totalizando quase 1,4 mil metros quadrados.
Excursões e atividades em Saint Thomas
Honeymoon Beach
Honeymoon Beach é uma enseada tranquila com uma longa praia de areia que contorna suavemente o mar turquesa e é emoldurada por palmeiras e vegetação exuberante.
Embora muitas vezes visitada pelos viajantes de férias na ilha caribenha de Saint Thomas, a Honeymoon Beach, na verdade, fica em Water Island, uma pequena ilha situada a uma curta distância da costa de Saint Thomas. Ambas as ilhas são parte das Ilhas Virgens.
Honeymoon Beach oferece um descanso dos compradores frenéticos de Charlotte Amalie e é uma boa alternativa à popular Magens Bay de St Thomas.
A praia tem uma grande extensão de areia e águas calmas, tornando-se o local ideal para nadar. Restaurantes e bares também estão convenientemente situados ao lado da praia.
Excursões e atividades em Saint Thomas
Porto de Cruzeiros de Charlotte Amalie
Saint Thomas é um destino extremamente popular de cruzeiros no Caribe Oriental, e está bem equipado para os visitantes da costa.
Com bastante oportunidades de compras, passeios e descanso na praia, você vai encontrar tudo o que precisa para um dia perfeito em uma ilha.
Juntamente com St. John, St. Croix e Water Island, Saint Thomas é parte das Ilhas Virgens dos EUA, espalhadas entre as Ilhas Leeward, nas Pequenas Antilhas. As Ilhas Virgens Britânicas são vizinhas ao leste, e Porto Rico fica a cerca de 64 quilômetros ao oeste.
Como Chegar em Charlotte Amalie
Os navios ancoram no porto de Charlotte Amalie, a poucos minutos do centro da cidade. Chegando em terra firme, todas as comodidades, lojas duty-free, arquitetura dinamarquesa e vias forradas de boutiques estão ao seu alcance. A maioria das lojas fica em Veterans Drive e Main Street. A melhor maneira de ir mais longe a partir de St. Thomas é através de uma excursão organizada ou de táxi.
Excursões e atividades em Saint Thomas
Coral World Ocean Park
Localizado na bela St. Thomas, o Coral World é considerado a melhor atração para famílias nas Ilhas Virgens dos EUA.
Grande parte deste parque marinho mostra o verdadeiro habitat dos seus moradores, com as duas instalações de observação cobertas e ao ar livre para exemplificar a natureza diversa e abundante das espécies aquáticas desta área.
Uma das características que mais atraem o público é o aspeto interativo da atração. Alimentar os tubarões, tartarugas e arraias; ficar cara a cara com iguanas e tubarões; ou visitar o Oscar, o leão marinho, que faz apresentações regulares em frente à plateia.
As outras grandes atrações do parque incluem o tanque de 50 mil litros Deep Reef Tank, que abriga alguns dos carnívoros mais perigosos da mãe natureza, incluindo moreias, tarpons e muitos tubarões. Não se esqueça de conferir o Marina Gardens, completo com 21 aquários que abrigam espécies incríveis como os cavalos marinhos.
Excursões e atividades em Saint Thomas
Magens Bay
Magens Bay é apenas uma das razões pelas quais São Tomás, das Ilhas Virgens dos Americanas, é um destino tão popular de férias.
A praia mais famosa da ilha tem a forma curva de um arco com areias brancas e águas de um azul brilhante. É protegida por uma floresta de arboretos e palmeiras, garantindo ondas calmas para natação e caiaque.
Do miradouro de Mountain Top, você pode facilmente vislumbrar o formato retangular incomum da baía e quilômetros de praia de areia branca, mas a melhor vista é de perto, da areia.
Sendo tão popular, a praia tem ótimas instalações, incluindo salva-vidas, chuveiros, tendas de petiscos e aluguer de equipamentos para windsurf.
Um trilho pela natureza com pouco mais de 1 quilómetros vai de Magens Bay Road até a praia, levando-o através da floresta tropical e mangues em caminhos e escadas bem conservados.
Excursões e atividades em Saint Thomas
Em Saint Croix
A natureza e a Gastronomia local são as principais atrações desta ilha.
Poderá embarcar em excursões de barco até ao Refugio de vida selvagem de Sandy Point e observar várias espécies de aves e tartarugas marinhas no seu exuberante habitat natural. O farol Ham’s Bluff, assim como antigos engenhos de açucar estão entre as atrações e visitar nesta ilha.
Para os adeptos do mergulho e snorkel, existem diversos locais onde poderão observar cascos de navios naufragados, tartarugas marinhas e raias.
Excursões e atividades na Ilhas de Saint Croix
Na ilha de Saint John
Cruz Bay
Carinhosamente apelidada de "Love City", Cruz Bay é sempre a primeira paragem na visita a St John.
A atmosfera descontraída da cidade, centrada numa animada praça e uma praia igualmente animada, atrai todos os tipos de visitantes do mundo inteiro.
Rodeada por colinas pontilhadas com hotéis e apartamentos, Cruz Bay é a principal cidade da tranquila St John.
A uma curta distância do cais de ferry, a praça da cidade oferece muitas lojas pitorescas, pequenos bares e restaurantes.
Mongoose Junction, uma mistura colorida de arquitetura espanhola e sabor caribenho, possui uma série de lojas de luxo, de joias e de roupas. Outras regiões famosas para compras incluem Wharfside Village e King Street.
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Excursões e atividades na Ilha de Saint John
Coral Bay
Coral Bay, em St. John, é uma excelente alternativa ao ponto principal de chegada à ilha, Cruz Bay.
As poucas casas ficam situam-se nas encostas verdes que despencam no Coral Harbor, uma bela enseada protegida.
A Igreja Morávia com o seu telhado vermelho, de construção datada de 1750, serve como um marco local.
O charme da cidade também é encontrado em seus descontraídos bares e restaurantes, onde - ao contrário de algumas localidades do Caribe - os turistas raramente são mais numerosos que os residentes locais.
Pouco além dos limites da cidade há excelentes condições de mergulho, em Salt Pond Bay, e também o paraíso isolado de Lameshur Bay, um pouco mais distante na costa. Alternativamente, alugue um barco e vá até às Ilhas Virgens Britânicas ali perto.
Excursões e atividades na Ilha de Saint John
Caneel Bay
Caneel Bay é uma das primeiras praias que vai encontrar ao longo da North Shore Road, saindo do principal porto de St John, Cruz Bay.
Grande parte do litoral daqui é dominado por um imenso resort, mas eles oferecem acesso a Caneel Bay e a seus restaurantes adjacentes à praia também.
A área já foi uma plantação e as ruínas do processamento do açúcar se revelam uma paisagem atmosférica.
A praia em si é como um cartão postal tridimensional, e os mergulhadores provavelmente vão se divertir com arraias, barracudas e outras espécies marinhas.
Excursões e atividades na Ilha de Saint John
Engenho de Açúcar Annaberg
No seu auge, o Engenho de Açúcar Annaberg foi uma das 25 instalações na ilha produzindo açúcar, melaço e rum.
Tudo o que resta hoje em dia são as ruínas, mas elas lembram o importante passado de St. John, e os visitantes podem seguir uma trilha que os leva através de estruturas importantes, como a senzala, os moinhos e o que restou da fábrica.
Saiba mais sobre a produção de açúcar e a importância de Annaberg nos séculos XVIII e XIX, onde os escravos foram trazidos para limpar as encostas e preparar os terrenos para a agricultura.
Os escravos também eram envolvidos na produção de cana e desempenhavam tarefas como plantio, colheita e processamento. Mais tarde, quando a escravidão foi abolida, a plantação foi subdividida em pequenas propriedades. Evidências sugerem que haviam pelo menos 16 cabanas de escravos em Annaberg, cada uma construída usando ramos entrelaçadas com lama, corais e uma mistura de cal chamada de 'daub'.
